Rivoluzione dei robotaxi: la tecnologia statunitense guida, la Cina abbraccia, ma la percezione pubblica è in ritardo in America

La corsa globale alla commercializzazione dei robotaxi sta accelerando, con aziende sia negli Stati Uniti che in Cina che stanno facendo passi da gigante. Tuttavia, nonostante le aziende americane siano leader nel progresso tecnologico, esiste un netto contrasto nell’accettazione da parte del pubblico della tecnologia di guida autonoma, che potenzialmente ostacola il progresso degli Stati Uniti.

Servizi Robotaxi in espansione negli Stati Uniti e in Cina

Waymo, l'unità per auto a guida autonoma di Google, ha recentemente lanciato servizi di robotaxi a pagamento a Los Angeles, aggiungendosi alle sue operazioni esistenti a San Francisco e Phoenix. Nel frattempo, Cruise, una filiale della General Motors, gestisce servizi di robotaxi in diverse città degli Stati Uniti, e l'amministratore delegato di Tesla, Elon Musk, ha annunciato l'intenzione di rilasciare un robotaxi entro la fine dell'anno.

L’industria cinese della guida autonoma è in forte espansione, con diverse città che concedono licenze per veicoli senza conducente e implementano programmi pilota. Piattaforma di servizio robotaxi Apollo Go di Baidu è un favorito, insieme ad altri giocatori come AutoX, Pony.ai e WeRide. Inoltre, giganti della tecnologia come Didi Chuxing stanno collaborando con le case automobilistiche per sviluppare e implementare i robotaxi, alimentando ulteriormente la concorrenza.

Wuhan, in particolare, è diventata un leader globale nel funzionamento dei veicoli autonomi, con Apollo Go di Baidu che copre la maggior parte dell’area urbana della città. Ciò contrasta con città come Pechino, dove i robotaxi sono limitati alle strade suburbane.

Percezione pubblica e regolamentazione: una storia di due paesi

Nonostante la superiorità tecnologica delle aziende americane, la percezione pubblica e gli ostacoli normativi rappresentano sfide significative negli Stati Uniti. In seguito agli incidenti che hanno coinvolto i taxi autonomi di Cruise, le autorità di regolamentazione della California hanno temporaneamente sospeso il servizio dell'azienda e i veicoli di Waymo hanno dovuto affrontare atti di vandalismo e opposizione da parte dei sindacati.

I sondaggi evidenziano una netta differenza nell’opinione pubblica. Mentre la maggioranza degli americani esprime paura o incertezza sui veicoli autonomi, gli intervistati cinesi mostrano elevati livelli di fiducia e accettazione, soprattutto nelle aree con test e implementazione estesi.

Gli esperti avvertono che questa percezione negativa negli Stati Uniti potrebbe ostacolare il progresso tecnologico. Le normative meno restrittive e il sostegno pubblico della Cina potrebbero consentire un’implementazione più rapida su larga scala, generando dati ed esperienze preziosi che potrebbero accelerare la commercializzazione e i progressi tecnologici.

Progressi tecnici e panorama normativo

Attualmente, la maggior parte dei robotaxi rientra nello standard di autonomia L4, il che significa che possono funzionare senza conducente nella maggior parte degli scenari ma sono limitati da geofencing e limitazioni di velocità. Mentre le normative cinesi impongono responsabili della sicurezza a bordo dei veicoli (con possibilità di supervisione remota), molti veicoli Waymo negli Stati Uniti li hanno già rimossi.

Gli esperti sottolineano che gli Stati Uniti non dovrebbero esitare a sviluppare la tecnologia di guida autonoma a causa della preoccupazione pubblica. Sostengono che assumersi rischi calcolati e investire in ulteriori ricerche è fondamentale per evitare di rimanere indietro rispetto alla Cina e ad altri paesi con strategie di sviluppo più aggressive.

L’industria ritiene che la tecnologia di guida autonoma offra numerosi vantaggi sociali e ambientali. Oltre ad essere potenzialmente più sicuri dei guidatori umani, i veicoli autonomi potrebbero migliorare il flusso del traffico, ridurre il consumo di energia e migliorare l’efficienza nell’uso del territorio.

Inoltre, esperti come il professor Qiao Chunming sottolineano che la tecnologia di guida autonoma può apportare benefici significativi agli anziani, alle persone con disabilità e a quelle con mobilità ridotta. Sottolinea l’importanza di considerare le applicazioni sociali dei veicoli autonomi, non solo le loro capacità tecnologiche.

Mentre la corsa dei robotaxi continua, gli Stati Uniti e la Cina stanno prendendo strade diverse. Mentre le aziende americane si concentrano sull’ampliamento dei confini tecnologici, la Cina dà priorità all’implementazione su larga scala e alla raccolta di dati. L’esito di questa competizione determinerà senza dubbio il futuro dei trasporti in tutto il mondo.

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